Дегустируем Лао Ча Тоу №3 от 2016 года сбора. Номер в названии цифра (№1, №2, №3 и т. д.) отражает качество и характеристики сырья. По сути, наш чай третьей категории, а навысшая степень — первая.
Название «老茶头» переводится с Китайского как старые чайные головы. Особый продукт в категории шу пуэров, который отличается от привычных прессованных блинов или рассыпного чая.
Эти грубые чайные комочки любят за плотный настой, маслянистость и мягкий характер вкуса. По сути, это максимально cпрессованный и высушенный годами старый тёмный пуэр.
Содержание:
Как появились чайные головы пуэра
Происхождение Лао Ча Тоу связано с технологией производства Шу. При ускоренной ферментации маоча проходит стадию влажного скирдования (водуй). Чайное сырье укладывают в кучи — скирды. Увлажняют водой и выдерживают при повышенной температуре и влажности.
Во время ферментации по краям куч и в местах наибольшего давления появляется плотная спрессованная корка. Это твердое образование из листьев пуэра и чайного сока.
Эту корку собирают в виде твердых, неровных комочков. Именно это и называются «чайными головами» или «бОшками». Это не брак, а результат ферментации и затвердевшие чайные листья и сок.
Хотя нужно сказать, что раньше на производствах их просто выбрасывали вместе с отходами. Шу пуэр появился сравнительно недавно — в 70х годах прошлого столетия, а Лао Ча Тоу еще позже.
По факту комки сферментированы максимально глубоко и равномерно. После сушки их сортируют и выпускают как самостоятельный продукт.
Структура и внешний вид
Лао Ча Тоу внешне выглядит как плотные комочки из высохших пуэрных листьев. Иногда попадаются прожилки и черешки.
Структура очень плотная. Листья склеены между собой ферментированными соками. Потому чай раскрывается сильно медленнее, чем обычный прессованный Шу.
Визуально чай выглядит грубоватым и даже пыльным, но эта плотность определяет характер напитка при заваривании.
Размер и вес комочков определяется качеством конкретного чая. Бывают небольшие склейки по 1 — 2 грамма, а есть и гиганты весом 10 граммов и больше.
Год производства в нашем случае — 2016г. Это указывает, что чай прошёл естественную стабилизацию вкуса.
За годы выдержки ушла резкая ферментационная нота. Аромат очистился и округлился. Признаки зеленушности и дерзости ушли полностью.
Если говорить о стоимости, наш Лао Ча Тоу номер 3 приобретался по цене 700 рублей за 100 граммов. На маркетплейсах есть предложения как дешевле, так и дороже — зависит от качества чая и маржи продавца.
Здесь нужно сказать, что на 1 заваривание нужно от 10 граммов и более. Только в этом случае вы реально почувствуете глубину вкуса и аромата. В интернете советуют заваривать еще крепче: 15 — 20 граммов проливами на 200 граммов объема посуды.
Вкус, аромат и цвет Лао Ча Тоу
Настой Лао Ча Тоу получается густым, плотным, темно-коричневым, иногда с шоколадно-смолянистым оттенком и рубиновыми отблесками. По текстуре он более тягучий, чем у большинства шу пуэров.
Аромат теплый и насыщенный: древесина, грецкий орех, какао, чернослив, влажная кора, карамель. Землистые ноты присутствуют, но не доминируют и со временем смягчаются.
Вкус мягкий, округлый, без резкой горечи или терпкости. В профиле чаще всего проявляются шоколад, орехи, древесные и слегка сладковатые оттенки, с долгим спокойным послевкусием. Полное раскрытие вкуса обычно начинается с третьей заварки.
Как правильно заварить головы пуэра
Чайные компочки пуэра требуют больше времени и терпения, чем обычный прессованный Шу. Это важно учитывать при заваривании — приготовить чай быстро не выйдет.
Лао Ча Тоу настаивают от 1 минуты и дольше, особенно в первых проливах. Из-за плотного пресса головы буквально каменные. Первые 3–4 заварки будут водянистыми — это нормально. Чай в этот момент только-только впускает воду внутрь комков.
Рекомендуемые параметры:
- толстостенный глинянный чайник, который держит температуру;
- дозировка: 7–10 г на 100–150 мл;
- температура воды: 95–100 °C;
- первая промывка: 20 — 50 секунд — немного распарить чайные «камни»;
- первые проливы: 60–90 секунд или даже дольше;
- время проливов можно увеличивать до 5 минут.
По мере раскрытия комочки распадаются. Настой становится заметно гуще и темнее, концентрация вкуса растет. Один качественный Лао Ча Тоу выдерживает очень много заварок без потери вкусовой глубины. Самое сложное — это первые проливы и пробуждение чая.
Польза и влияние на организм
Мы поискали информацию в интернете и выяснили, что это интересный продукт для здоровья. Как и другие пуэры, лист проходит глубокую ферментацию. Благодаря этому содержит особые полифенолы, ферменты и микроорганизмы, что позитивно влияют на пищеварение и обмен веществ.
Темные сорта известны своей мягкой стимуляцией работы ЖКТ. Они способствуют перевариванию тяжелой пищи и хороши после еды. Например, после плотного обеда несколько глотков Лао Ча Тоу снизят чувство тяжести и дискомфорт в животе.
Регулярное и умеренное употребление благотворно сказывается на уровне холестерина. Исследования показывают, что ферментированные пуэры способствуют расщеплению жиров и поддерживают работу печени. Конечно, это не лекарство. Но полезный напиток для здоровых людей.
Также отметим мягкое и длительное бодрящее действие. В отличие от крепкого кофе, головы дают спокойный прилив энергии. Нет резких скачков давления и нервозности.
Чай полностью безопасен при разумных дозах листа: 5-7 граммов. Для большинства людей 5–7 проливов по 100–150 мл в день не вызывают перегрузки организма.
Людям с чувствительным желудком лучше начинать с небольших порций — заварите 4 грамма для начала. Постепенно увеличивайте количество до состояния «о, это реально вкусный и плотный напиток».
Один из практичных советов. Первые 2–3 пролива настой лучше слить. Чайный лист сухой и прессованный, раскрывается долго. Настой будет пустым и безвкусным. И только с 3 — 4 пролива сырьё раскрывает свой вкус.
Ферментированные пуэры хороши тем, что мягко выводят токсины. Нормализуют микрофлору кишечника и поддерживают общий тонус организма. Это идеальный напиток для «медитативных» чаепитий, когда вы одновременно отдыхаете и заботитесь о здоровье.
В заключение можно сказать, что Лао Ча Тоу — гармоничное сочетание удовольствия и мягкой поддержки здоровья. В современном ритме жизни это особенно важно.
Выводы после дегустации
Чаёк понравится ценителям плотных, спокойных и «медитативных» шу пуэров. Это чай не для спешки. Выпить его на скорую руку не выйдет. Напиток раскрывается медленно и вознаграждает терпение глубоким, ровным вкусом.
Чай однозначно будет интересен при варке на открытом огне — то и там придется подождать. Его также можно заварить в термосе.
Вряд ли получится выжать из него нефтяную плотность. Во время нашей дегустации чай менял окрас от светлого и прозрачного до темного (5й пролив) — это видно по фотографиям. Но нефтяной черноты мы не добились.
Делаем вывод, что нам достались не лучшие головы пуэра, т.к. особой яркости не было. Примерно как слабый пуэр с карамельными тонами и оттенками белого чая.
Почитав отзывы других пользователей, люди описывают гораздо более яркие вкусовые впечатления, чем были у нас. И мы обязательно попробуем другие варианты этого сорта.
Чай вкусный и наваристый, — это бесспорно. Плотный и маслянистый — да. Но напиток обманул начальные ожидания, и это тоже интересный опыт. ВАУ-эффекта мы не испытали. Будем пить еще.
